Peștera Orlova Chuka

Peștera Orlova Chuka este situată la aproximativ 40 de kilometri de orașul Ruse, în apropiere de satul Pepelina. A fost descoperită în anul 1941 de un cioban local care își păștea turma în zonă. Numele peșterii provine de la coroana stâncoasă de deasupra intrării sale. Intrarea actuală a fost construită în 1959, când a fost săpat un tunel și au fost amenajate 124 de trepte.

În peșteră au fost descoperite rămășițe ale urșilor de peșteră care au trăit acolo odinioară. S-a stabilit, de asemenea, că peștera a fost locuită de oameni în timpul epocii cuprului și pietrei și în Paleolitic. În 1962, Orlova Chuka a fost declarată monument natural oficial.

Astăzi, trei kilometri din peșteră sunt accesibili și iluminați pentru vizitatori. Aici trăiesc mai multe specii de lilieci – inclusiv liliacul cu urechi ascuțite, potcoava mare și mică, precum și un liliac rar, liliacul cu glas ascuțit, întâlnit doar în Europa, care locuiește în galeriile peșterii.

Imensul labirint de tuneluri subterane este obiect de cercetare permanentă pentru speologii din Ruse. În 1976, în una dintre săli, numită anterior Vestibulul Mare, a avut loc un concert. Datorită acusticii perfecte și succesului evenimentului, sala a fost redenumită Sala de Concert.

Vizitatorii se pot minuna de Marele Stalactit, care are o înălțime de 3,5 metri și un diametru de 50 de centimetri. Printre cele mai cunoscute formațiuni naturale ale peșterii se numără Bufnița, Dinozaurul, Piramidele, Țestoasa și altele.

În partea vestică a Sălii de Concert se află Marea Galerie, care duce spre Izvorul Mic și Izvorul Mare. Acolo se pot vedea și mici lacuri frumoase de calcit. Prăbușirile Mari este numele celei mai mari săli din peșteră. Podeaua este acoperită cu argilă și nisip, iar în unele locuri cu fragmente de piatră, cel mai probabil prăbușite în urma cutremurelor. În anumite zone se găsesc grămezi de guano (excremente de liliac), deoarece sala este locuită de numeroși lilieci.